故事发生在1942年的河南，时值饥饿最严峻的年代，年幼的郝玉兰（陈小艺 饰）跟随着父亲加入了逃荒的队伍之中，流落到西安小东门。尽管不至于饿死，但那儿的生活依旧十分困难，无奈之下，郝玉兰嫁给了名为白老四（倪大红 饰）的男人。白老四不仅年龄上比郝玉兰大了二十岁，还带着两个亲小孩，就如此，郝玉兰还未经历过爱情，便差不多成为人妇。　　尽管现实充满了无望，但郝玉兰从未放弃过希望和梦想，她替白老四生了五个小孩，靠着伟大的母爱和坚韧的毅力将小孩们拉扯长大。遗憾的是，小孩们并不能理解郝玉兰为他们的付出，家庭之中大大下下的咨询题和苦恼接连不断，挑战着郝玉兰脆弱的内心。