克莱默夫妇像一般的美国夫妇一样，克莱默先生（达斯汀?霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）在外工作挣钞票，克莱默夫人（梅丽尔?斯特里普 Meryl Streep 饰）则在家照料照料6岁的亲小孩比利（贾斯汀?亨利 Justin Henry 饰）。由于克莱默先生忙于工作忽略了家庭，克莱默夫人某天愤然出走，留下了父子两。　　克莱默先生现在一方面要忙于工作，一方面又要照顾比利，生活一时陷入苦恼中。克莱默先生不善家务，在照料比利时洋相百出：第一次为比利煎西多士、过程十分恐惧；比利不吃饭要吃雪糕，克莱默先生想阻止却不明白沟通……　　幸好在女邻居的关心下，克莱默先生逐渐适应了单身父亲的生活。父子两越来越亲热，互相依靠。　　这时，克莱默夫人回来了，她差不多是纽约一名出色的设计师了。她回来要拿回比利的抚养权……