二十世纪五十年代的美国,电视编剧Alfred Miller因为支持共产主义而上了黑名单,不能公开发表作品,因此寻到了他的老朋友Howard Prince(伍迪·艾伦 Woody Allen 饰)让他用Howard的名字发表作品,并给他百分之十的佣金。因此Howard从一个生活拮据的餐厅收银员摇身一变成闻名的电视剧编剧,他还寻到了其他同样被列入黑名单的作家,当“出头人”。Howard还认识了电视台的一名女工作人员Florence Barrett(Andrea Marcovicci 饰),Florence十分观赏Howard的才华,两人坠入爱河。演员Hecky Brown也是黑名单上的一个演员,他被要求去查出Howard的政治背景,但一无所获。后来,Florence因为她的共产主义主张辞职了,而Hecky也因为共产主义背景而不能接着其演员生涯跳楼自杀。目睹了Hecky葬礼的Howard感触颇多,因此当Howard同意委员会审查时,他与调查委员会展开了周旋.......